— Макс, моя сестра, я думаю, уже все поняла. Не стоит и дальше топтаться грязными ботинками по ее самолюбию. Она прекрасный тактик и командир крыла, а вот как интендант, техник и инженер, тем более, как инженер-конструктор, она, скажем так, впечатления не производит. Да и не верит она в вас, считает, что мы только зря тратим время…

— А вы, Гира?

— Я? Я почему-то в вас верю. Верю, что вы сможете собрать для нас такой корабль, что пол галактики удавится от зависти, а вторая половина от страха.

— Я на лесть не падкий. Так что, можете не стараться. Я знаю, что я могу, а что нет, и я не принимаю заказы из разряда сделай то, не знаю что. Предлагаю переместиться куда-нибудь в более тихое и спокойное место, а то здесь на нас уже начали обращать внимание.

— Приглашаете в свой ангар?

— Нет. Ни один разумный в этой системе не может похвастаться, что перешагнул порог моего ангара и надеюсь, что и дальше будет так же.

— Что же вы там скрываете, а, Макс?

— Корабль. Вся система знает, что Макс в своем ангаре собирает себе корабль. — Как-то отрешённо сказал Арни, выдав тем самым мою тайну. Хотя, какую тайну-то, так, секрет полишинеля. — Я сам притащил ему с десяток самых разных корпусов, а потом утаскивал на переработку какие-то бесформенные куски.

— Так вот почему вы так уверены в своих возможностях! У вас уже есть определенный опыт! Я рада, что мы не ошиблись.

— Ладно. Раз уж все всё знают, то пойдем ко мне. — Я махнул рукой, посчитав, что и на самом деле, какой смысл хранить секретность, если все знают, что я делаю, какие модули и ЗиПы покупаю. А в ту часть ангара, где стоит 3-D принтер, никто без меня попасть не сможет.

Через полчаса мы уже входили в мой ангар, а еще через полчаса мои гости стояли в ранее недоступной никому части ангара и с изумлением смотрели на замерший в гравитационных захватах корпус моего будущего корабля.

— Красавец! Какой красавец! — минут через пять созерцания воскликнула Гира. Ага, конечно красавец, особенно если на фоне местных кирпичей, которые местные по какому-то недоразумению называют космическими кораблями. А так… ничего особенного. Внешне мой будущий корабль напоминает слегка сплющенную располневшую пулю.

— Это только голый корпус, да и то еще недоделанный, — скромно уточнил я.

— Расскажи, каким ты его видишь, когда закончишь? — тихо попросила Зира.

— Основное назначение этого корабля, дальние перелеты. Очень дальние. В идеале он не должен быть привязан ни к одной базе, ни к одной системе. Корабль должен быть абсолютно самодостаточен.

— А как же топливо, вода, пища?!

— Воды в космосе полно, надо только ее растопить и очистить от примесей. Я не вижу проблем ни в том, ни в другом. Топливо? Я планирую использовать совершенно иной принцип двигателей, не нуждающихся в топливе как таковом. Чтобы вам было понятней, я хочу установить на него четыре гравитационных двигателя, работающих от реакторов.

— Гравитационных двигателей такой мощности, чтобы разогнать корабль за приемлемое время, не существует, — вполне профессионально заметил Арни. На что я только хмыкнул.

Конечно, в Содружестве, что в этом, что в том, таких двигателей нет, а вот у екимму они были и их схемы я знаю, собрать их нет никаких проблем, там нет ничего сложного и недоступного для технологий Содружества. Просто очень уж все привыкли использовать плазменные двигатели, и вся научная и инженерная мысль сконцентрировалась именно на них, стараясь выгадать каждый лишний процент мощности, сэкономить каждый килограмм топлива. Когда сравнимый по мощности гравитационный двигатель был бы на порядок экономичней и в разы меньше и легче. Само-собой, что ничего этого я говорить не стал, только улыбнулся. Гира эту мою улыбку заметила.

— Только не говори, что ты смог разработать гравитационный двигатель подходящей мощности!

— Хорошо. Не скажу.

— Ты или демонов гений, ил, на столько же демонов сумасшедший! Рассказывай дальше!

— Корабль должен мочь садиться на планеты…

— С такой-то массой покоя?!

— Гравитационные двигатели… — с улыбкой напомнил я.

— Ах, да. Я и забыла. Рассказывай дальше.

— Вообще-то я задумывал его как картографическое судно. Планировал заняться изучением и картографирование систем в диком пространстве. Поэтому корпус бронирован примерно на уровне тяжелого крейсера, а щиты сравнимы по своей мощности с щитами линкора десятого поколения. Вот только я планирую их активными, так что перегрузить их будет той еще задачкой. По вооружению… два курсовых тоннельных орудия калибром в восемьсот миллиметров. Сорок шесть установок ПВО-ПРО, двадцать три кинетических четырехствольных турелей и столько же лазерных трехствольных импульсного действия с мощностью импульса в полторы сотни петаватт. Шесть универсальных пусковых ракетных установок, каждая в залпе имеет двенадцать ракет. Для боя на средних дистанциях я планирую использовать плазменные орудия, их будет порядка двадцати. Три десятка автоматических дронов поддержки. По вооружению вроде как все. Разгон до ухода в гиперпространство два часа, плюс-минус минут десять, в зависимости от загрузки. Два трюма общим полезным объемом в шестьдесят тысяч кубометров. Максимальная дальность гиперпрыжка — восемьдесят световых лет, время — десять суток. В общем, корабль должен легко справиться со слабым противником, одолеть равного и сбежать от более сильного.

— Экипаж?

— Минимальный. Но система жизнеобеспечения рассчитана на полторы сотни разумных плюс медсекция еще на два десятка.

— Минимальный, это сколько?

— При полном комплекте ИскИнов, достаточной мощности… двое разумных.

— Минимальное количество ИскИнов, при котором возможно использование корабля без потери им функциональности? — задала очень интересный вопрос Зира. — И какая численность экипажа должна быть в этом случае?

— Восемь. Восемь ИскИнов не ниже крейсерского класса. В этом случае экипаж не меньше шестнадцати разумных.

— Полетная палуба?

— Двухуровневая, совмещенная с ремонтным ангаром. Вместимость десять бортов. Но это зависит от размера, типа и назначения. Я исходил из размеров десантного бота. Истребителей поместится штук семнадцать, может восемнадцать.

— Как насчет возможности принять на внешнюю подвеску дополнительный груз или суда?

— Такая возможность предусмотрена, но в этом случае увеличивается время разгона, примерно на десять процентов, и дальность гиперпрыжка примерно в двое.

К чему все эти вопросы я уже понял. Мой корабль женщинам понравился. В принципе, он им подходит для их целей просто идеально. Да и я к этому склоняюсь. Правда, если они все же решатся, то придется вносить в проект кое-какие изменения и сестры это должны понимать, а если нет, то я сам им об этом сообщу. Но они меня не разочаровали.

— Макс, а есть возможность установить на такой корабль не твои гипотетические гравитационные двигатели, а обычные, плазменные, и как это скажется на функциональности корабля в целом?

— Установить плазменные двигатели можно… Но корабль достаточно большой и масса у него соответствующая. А значит увеличится время разгона, придется изменить обводы, танки под топливо тоже куда-то нужно устанавливать. Ну и, само-собой, что в данном случае можно забыть об полной автономности.

— Можно убрать дроны поддержки, а вместо них воткнуть маленький топливный комплекс и малое судно-сборщик, — задумчиво заявила Гира. — Да и привычные обводы будут более… приемлемы и не станут вызывать нездорового интереса. Хотя… жаль, корабль по-настоящему красив.

— Макс, ты сможешь собрать нам что-то такое же, но с учетом того, что корабль не должен вызывать ненужного интереса? — сказала свое веское слово Зира. — Такой корабль нас полностью устраивает.

— Полгода. И ИскИны и гипердвигатель с вас.

— Полгода?!

— Да, полгода. Мне придется каждый модуль, каждую деталь обсчитывать и делать чуть ли не вручную. Плюс к этому подготовить базу для техника по ремонту и обслуживанию, ведь модули будут нестандартные.